Descubrir nuestra Latinoamérica

“No se defiende lo que no se ama
y no se ama lo que no se conoce”
Manuel Andujar – Novelista andaluz

Viajar es una de las mejores inversiones que puede hacer un ser humano. Conocer otros países, otras culturas, otras gentes, otras costumbres, enriquece y endulza el alma.
Me encanta ser un viajero, que no es lo mismo que un turista. El viajero indaga, descubre, tiene como misión conocer el lugar que visita. El turista simplemente llega, consume, disfruta de algún “icono turístico” y vuelve a casa, llevado y traído como una dócil oveja al rebaño.
Siempre que viajamos con Mariana lo hacemos de manera independiente. Para poder hacerlo, es esencial contar con una guía, que incluya datos sobre las ciudades del país a visitar, sus hoteles, sus restaurantes, los lugares más interesantes para visitar y cómo desplazarse dentro del país y de cada ciudad.
De estas guías, en mi opinión, la mejor y más completa es la Lonely Planet. Es de origen australiano, y están editadas las guías de casi todos los países del mundo, en distintos idiomas.
Nuestras últimas vacaciones fueron en Venezuela, y las próximas serán en Bolivia. En ambos casos nos encontramos con que la guía Lonely Planet para esos destinos sólo está editada en inglés.
Es decir, que cuando fuimos a Venezuela, recorrimos ese hermoso país, con una guía en inglés, y cuando próximamente viajemos a Bolivia, ocurrirá lo mismo.
Es un verdadero despropósito.
No atribuyo las culpas de esta situación a la empresa que edita Lonely Planet. Ellos, obviamente, se guían por la oferta y la demanda, y si no han editado las guías de los países latinoamericanos en castellano es porque no es una exigencia del mercado.
Ahora bien, ¿Por qué no es una exigencia del mercado?
¿Por qué muchos latinoamericanos prefieren viajar a Miami o a Europa, y no a otro país de la región?
Creo que la respuesta no es unívoca.
Mucho tienen que ver los costos de los pasajes aéreos y sus frecuencias. Desde la mayoría de las grandes ciudades latinoamericanas es posible viajar a Miami sin escalas y a un menor costo que a otra ciudad de Latinoamérica. No creo que esto sea casual.
También influye que desde nuestros países no se promocionan nuestros destinos.
Tengo la suerte de conocer muchos países de la región, y también Europa. Puedo asegurar que los lagos y las montañas del sur de Chile y de Argentina; la rica cultura andina de Bolivia, Perú y Ecuador; el esplendor de México y las playas de Venezuela, Brasil y de los países del Caribe no tienen nada que envidiar a otros destinos.
Sin embargo, pocos latinoamericanos conocen estos lugares, en comparación con los que viajan a Europa o a Estados Unidos.
Creo que debemos cambiar esto. En los comentarios del último post muchos hicieron hincapié en la necesidad de que nos unamos, que Latinoamérica sea una.
Sin embargo, es imposible sentir como propio lo que no se conoce.
Es cierto que no muchos tienen la posibilidad de viajar.
Los que pueden no lo duden. Y los que no, infórmense, preocúpense por lo que ocurre en nuestros países. No nos cerremos dentro de las caprichosas fronteras heredadas de la época colonial.
Todos sabemos quién es el presidente de Estados Unidos o de España, pero ¿quién sabe quien es el presidente de Guatemala, por citar sólo un ejemplo?
Todos hemos visto, al menos por televisión, las playas de Miami, pero, ¿Cuánto saben de la existencia de Choroní, una paradisíaca playa venezolana?
Todos sabemos de la existencia del Museo del Louvre, pero ¿Cuántos saben de la existencia del Museo Antropológico de la Ciudad de México, uno de los más fascinantes del mundo?
Como una manera, aunque simbólica, de comenzar a cambiar esto, les hago una propuesta: en los comentarios de este post, describan brevemente algún lugar de Latinoamérica que conozcan. Si no han viajado más que por su país, describan algún lugar de allí. Y si no han salido de su ciudad, describan por qué vale la pena conocer esa ciudad en la que viven. Estoy seguro que todos aprenderemos algo y de alguna manera, conoceremos un poco más nuestra tierra. De eso se trata.